Johannes Jacobus Poortman unterscheided sechs verschiedene metaphysische Sichten der Welt, die er von Alpha bis Zeta benennt:
(1) Alpha: monistischer Materialismus: alle Realität ist materiell, es gibt nur gewöhnliche Materie;
(2) Beta: hylischer Pluralismus, dualistischen Materialismus: es existiert nur Materie, aber es gibt verschiedene Arten der Materie, im Besonderen sind Gott und andere spirituelle Seinende aus einer feineren Art von Materie kreiert, nicht wahrnehmbar für unsere wissenschaftliche Instrumente;
(3) Gamma: monistischer Materialismus mit immaterieller Transzendenz: alles außer Gott ist materiell, auch die Seele; Es existiert nur Materie, mit Ausnahme einer immateriellen Wesenheit, z.B. Gott, Braham etc. Diese Sicht hat ist Poortmanns eigene.
(4) Delta: anthropologischer Trichotomismus die Seele ist immateriell, benützt aber feinstoffliche Vehikel, speziell nach dem Verlassen des physischen Körpers beim Tod; es gibt zwei unterschiedliche Arten der Materie und eine Art des Immateriellen, Geistigen existiert. Z.B. das frühe Christentum (bis zum 8 ökumenischen Konzil) und die Gnostiker glauben daran, dass der Mensch aus Körper, Seele und Geist besteht, wobei die ersten beiden verschiedene Formen der Materie sind, und das letzte immateriell.
(5) Epsiolon: anthropologischer Dualismus: der Descartes'sche Standpunkt, dass Materie (res extensa) und Geist (res cogitans) sind zwei ganz verschiedene Dinge. Absoluter Gegner des hylischen Pluralismus;
(6) Zeta: monistischer Idealismus; Illusionismus, oder psychischer Monismus: absoluter Spiritualismus, wonach die Materie nicht real und alles spirituell oder psychisch ist. Vorallem vorzufinden im Brahamismus des Hinduismus.